2) 什么是死亡
圣经所说的死亡是什么？认识它的来源、性质以及为什么存在
死亡是人类的大仇敌。我们都害怕它，也都会被它触及。但死亡从哪里来？为什么我们活着却终要死亡？生命结束时到底发生什么？
在上一课中，我们学到自己是“有灵的活人”，是由地上的尘土加上生命的气息所形成的完整生命。现在我们要看，当这个过程被反转时会发生什么。
死亡的起源
死亡一直存在于上帝最初的计划中吗？
死亡不是上帝最初计划的一部分。在伊甸园中，亚当和夏娃可以接近生命树，本可以永远活着。死亡进入世界，是悖逆，也就是罪，所带来的直接结果。
“亚当从创造主手中出来时，在他的身体、智力和灵性本性上，都带着创造主的形像。” — 本地翻译/释义；来源： Ellen G. White, Educação, p. 15, par. 1.
罪和死亡是借着谁进入世界的？
虽然夏娃是第一个犯罪的人，圣经却把罪的进入归于亚当，因为他是人类的代表。因着他的选择，他所有的后代都承受了有罪的本性及其后果，其中包括死亡。
什么是死亡？
圣经把死亡比作什么？
耶稣谈到祂朋友拉撒路的死亡时说：“我们的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。”这是圣经最常用来描述死亡的方式：睡眠。正如睡眠是暂时无意识的状态，死亡也是如此。
当灵，也就是生命的气息，离开身体时会发生什么？
关于死人的状态，圣经中很少有经文如此直接。我们死亡时，思想和计划停止；没有有意识的活动。我们不会在另一个地方继续有意识地思想、感受或存在。
创造的反转
请记住“生命的公式”：
尘土 + 生命的气息 = 有灵的活人
在死亡中，创造的过程被反转：
尘土 - 生命的气息 = 死亡
死亡时身体去哪里，生命的气息去哪里？
死亡只是创造过程的反转。身体归回它所来自的尘土，生命原则归回赐生命的上帝。剩下什么？没有任何有意识的东西。这个人不再作为有灵的活人而生活。他的思想消灭，并且直到复活之前都没有意识。
死亡是罪的结果
罪的工价是什么？
罪的工价，也就是罪公义的结果，是死亡。不是永远受苦，不是轮回转世，也不是炼狱。它是生命的终止。人死亡，思想消灭，并且直到复活之前都没有意识。这就是我们所有人因罪所面对的刑罚。
谁在死亡之下？
一般来说，死亡临到义人和恶人，信的人和不信的人。差别不在于人是否拥有天然不死性，而在于复活的应许：或复活得永生，或面对最后的定罪。
好消息
但仍有盼望。
与死亡相对，上帝赐下什么礼物？
永生不是我们天然拥有的东西；它是上帝借着耶稣基督所赐的礼物。死亡是罪所应得的工价，而永生是神圣恩典中人所不配得的礼物。
“救恩是上帝白白赐给信徒的礼物，是单单因基督的缘故赐给他的。” — 本地翻译/释义；来源： Ellen G. White, Mensagens Escolhidas 3, p. 199, par. 3.
现在呢？
明白死亡的真理，会带领我们认真思想：
- 罪不只是错误；正是罪把死亡带进世界。
- 我们不能靠自己的功劳逃脱死亡。我们需要一位救主。
- 每一天都宝贵。带着目标生活是值得的。
- 耶稣胜过死亡，并把永生赐给信祂的人。
对于在基督里的人，死亡不是终点。虽然我们都会经过死亡，但末日有复活的应许。
我的决定
我承认死亡是罪的结果，并且我们所有人都在死亡之下。我为上帝借着耶稣基督赐下永生的礼物而感谢祂。我选择信靠祂作我的救主，因为我知道祂有胜过死亡的权柄。