1) La Vie et l’Âme
Qu’est-ce que l’âme selon la Bible ? Comprendre la création de l’être humain et le vrai sens d’âme vivante
Qu’est-ce que l’âme ? D’où vient la vie ? Peu de sujets produisent autant de confusion. Beaucoup pensent que nous possédons une âme immortelle qui habite le corps et continue d’exister après la mort. Mais est-ce vraiment ce que la Bible enseigne ?
Pour comprendre ce qui arrive dans la mort, il faut d’abord comprendre ce qu’est la vie et ce que signifie être une “âme vivante”. La réponse se trouve dans les premières pages de la Bible.
La Création de l’Être Humain
Avec quel matériau Dieu a-t-il formé le corps du premier être humain ?
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Réponse : Avec la poussière de la terre
Genesis 2:7: "L'Eternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l'homme devint un être vivant."
Le récit biblique est clair : Dieu forma l’homme de la poussière de la terre. Il n’y a rien de mystique ou de compliqué dans cette description. Le corps humain est fait des mêmes éléments que l’on retrouve dans le sol : carbone, oxygène, hydrogène, azote et autres minéraux.
Qu’est-ce que Dieu a soufflé dans les narines de l’homme ?
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Réponse : Un souffle de vie
Genesis 2:7: "L'Eternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l'homme devint un être vivant."
Le “souffle de vie” (en hébreu : neshamah) est le principe de vie que Dieu accorde aux créatures vivantes. Ce n’est pas une entité consciente et indépendante, mais la vie qui vient de Dieu.
La Formule de la Vie
La Bible présente une “formule” simple pour la création de l’être humain :
POUSSIÈRE DE LA TERRE + SOUFFLE DE VIE = ÂME VIVANTE
Que DEVINT l’homme après que Dieu eut soufflé en lui le souffle de vie ?
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Réponse : L’homme devint une âme vivante
Genesis 2:7: "L'Eternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l'homme devint un être vivant."
Remarquez : le texte ne dit pas que l’homme reçut une âme, mais qu’il devint une âme vivante. L’être humain ne possède pas une âme : il est une âme. Le mot hébreu employé ici est nephesh, qui signifie simplement “être vivant” ou “créature vivante”.
Certaines traductions rendent cette expression par “être vivant”. Cela ne change pas l’enseignement : en Genèse 2:7, “âme vivante” décrit la personne entière qui devient vivante lorsque Dieu unit la poussière de la terre au souffle de vie, et non une partie séparée et immortelle à l’intérieur du corps.
“La théorie de l’immortalité de l’âme est un des emprunts que Rome a faits au paganisme pour l’incorporer à la foi chrétienne.” — Ellen G. White, La Tragédie des Siècles, p. 597.3.
Les Animaux Sont Aussi des “Âmes”
Le même mot 'âme vivante' (nephesh) est utilisé pour décrire quelles autres créatures ?
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Réponse : Les animaux (poissons, oiseaux et animaux terrestres)
Genesis 1:20-21: "¶ Dieu dit: Que les eaux produisent en abondance des animaux vivants, et que des oiseaux volent sur la terre vers l'étendue du ciel. Dieu créa les grands poissons et tous les animaux vivants qui se meuvent, et que les eaux produisirent en abondance selon leur espèce; il créa aussi tout oiseau ailé selon son espèce. Dieu vit que cela était bon."; Genesis 1:24: "¶ Dieu dit: Que la terre produise des animaux vivants selon leur espèce, du bétail, des reptiles et des animaux terrestres, selon leur espèce. Et cela fut ainsi."
Le même mot hébreu nephesh (“âme vivante”) employé pour l’homme en Genèse 2:7 est aussi employé pour les animaux. Cela montre que, dans la Bible, “âme” ne désigne pas une entité immortelle et consciente, mais un être vivant.
L’Âme Peut-elle Mourir ?
Qu’arrive-t-il à l’âme qui pèche ?
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Réponse : L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra
Ezekiel 18:4: "Voici, toutes les âmes sont à moi; l'âme du fils comme l'âme du père, l'une et l'autre sont à moi; l'âme qui pèche, c'est celle qui mourra."; Ezekiel 18:20: "L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra. Le fils ne portera pas l'iniquité de son père, et le père ne portera pas l'iniquité de son fils. La justice du juste sera sur lui, et la méchanceté du méchant sera sur lui."
Si l’âme était immortelle, comment pourrait-elle mourir ? La Bible est claire : l’âme peut mourir. Cela n’a de sens que si “âme” signifie l’être complet, et non une partie immortelle de l’homme.
Qui seul possède l’immortalité inhérente ?
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Réponse : Dieu seul
1 Timothy 6:15-16: "que manifestera en son temps le bienheureux et seul souverain, le roi des rois, et le Seigneur des seigneurs, qui seul possède l'immortalité, qui habite une lumière inaccessible, que nul homme n'a vu ni ne peut voir, à qui appartiennent l'honneur et la puissance éternelle. Amen!"
L’immortalité appartient exclusivement à Dieu. Il est la source de toute vie, et toute immortalité reçue par les humains sera un don accordé par lui, non quelque chose que nous possédons naturellement.
L’Esprit Qui Retourne à Dieu
Certains citent pour défendre l’immortalité de l’âme : “avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné.”
Qu’est-ce que l’'esprit' (ruach) qui retourne à Dieu quand nous mourons ?
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Réponse : Le souffle ou principe de vie que Dieu a donné
Ecclesiastes 12:7: "avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné."; James 2:26: "Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les oeuvres est morte."
Le mot hébreu ruach signifie “souffle”, “vent” ou “haleine”. C’est le même principe de vie donné à la création. Quand nous mourons, ce principe retourne à Dieu, non comme une entité consciente, mais comme la vie que Dieu avait accordée.
Et Maintenant ?
Comprendre la vérité biblique sur l’âme nous protège de nombreuses tromperies :
- La mort n’est ni tourment éternel ni errance comme esprit : c’est un sommeil jusqu’à la résurrection.
- Si les morts sont inconscients, qui sont les “esprits” qui communiquent ?
- Chaque moment de vie est un don de Dieu.
- Notre espérance ne repose pas sur une âme immortelle, mais sur la résurrection promise par Christ.
“La doctrine de l’état conscient des morts, et surtout la croyance au retour des esprits des morts pour exercer un ministère en faveur des vivants, ont préparé le chemin du spiritisme moderne.” — Ellen G. White, La Tragédie des Siècles, p. 599.2.
Ma Décision
J’accepte l’enseignement biblique selon lequel je suis une âme vivante : un être complet créé par Dieu. Je reconnais que Dieu seul possède l’immortalité, et que mon espérance de vie éternelle est en Jésus-Christ, qui a promis de ressusciter ceux qui croient en lui.