2) 尼布甲尼撒的像
但以理书第 2 章的梦与世界帝国
但以理书第 2 章中尼布甲尼撒的梦,是圣经中最令人震撼的预言之一。一座由不同金属组成的大像,显明从巴比伦直到末时的世界帝国更替。
但第 2 章不是从象征开始,而是从一位不安的王、无言以对的智慧人,以及一位决定寻求上帝的被掳青年开始。在显明未来以前,本章先教导一项基本真理:圣经预言不是出于人的好奇,而是出于上帝的启示。
王的梦
尼布甲尼撒为什么心里烦乱?
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答案: 他做了一个使他烦乱的梦
但以理书 2:1: "尼 布 甲 尼 撒 在 位 第 二 年 , 他 做 了 夢 , 心 裡 煩 亂 , 不 能 睡 覺 。"
尼布甲尼撒是当时最大帝国的君王,但世上一切权势都不能给他内心的平安。这个梦使他烦乱,因为它似乎带着比他个人生命更大的信息。上帝正借着这种不安显明:人类历史并未被交给偶然。
王向智慧人提出什么要求?
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答案: 说出梦和梦的讲解
但以理书 2:5-6: "王 回 答 迦 勒 底 人 說 : 夢 我 已 經 忘 了 ( 或 譯 : 我 已 定 命 ; 八 節 同 ) , 你 們 若 不 將 夢 和 夢 的 講 解 告 訴 我 , 就 必 被 凌 遲 , 你 們 的 房 屋 必 成 為 糞 堆 ; 你 們 若 將 夢 和 夢 的 講 解 告 訴 我 , 就 必 從 我 這 裡 得 贈 品 和 賞 賜 , 並 大 尊 榮 。 現 在 你 們 要 將 夢 和 夢 的 講 解 告 訴 我 。"
王的要求暴露了巴比伦智慧的限制。解释王已经说出的梦尚且困难;在没有听过梦的情况下说出梦,对任何人都是不可能的。但以理明白这一点,所以他不依靠技巧、职位或聪明,而是寻求天上上帝的怜悯。
谁把梦启示给但以理?
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答案: 上帝在夜间异象中启示
但以理书 2:19: "這 奧 秘 的 事 就 在 夜 間 異 象 中 給 但 以 理 顯 明 , 但 以 理 便 稱 頌 天 上 的 神 。"
当上帝显明奥秘时,但以理没有先跑到王宫去表现自己,而是先赞美上帝。他在但以理书 2:20-22 的祷告说明预言的中心:上帝改变时候和日期,废王、立王,并知道隐藏的事。必须从这种信靠出发来理解那座像。
那座大像
王所看见的像宏伟,却也脆弱。金属的价值逐渐下降,硬度却增加:金、银、铜、铁。这一序列显示,人间国度看似强大,却没有一个能永远存留。
像的头是用什么做的?
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答案: 金,代表巴比伦
但以理书 2:32: "這 像 的 頭 是 精 金 的 , 胸 膛 和 膀 臂 是 銀 的 , 肚 腹 和 腰 是 銅 的 ,"; 但以理书 2:38: "凡 世 人 所 住 之 地 的 走 獸 , 並 天 空 的 飛 鳥 , 他 都 交 付 你 手 , 使 你 掌 管 這 一 切 。 你 就 是 那 金 頭 。"
金头代表巴比伦,就是但以理时代统治已知世界的帝国。金子符合这个强权的财富、辉煌和骄傲。即便如此,上帝清楚说明巴比伦也有界限:“在你以后必另兴一国”(Daniel 2:39)。
银胸和银臂代表什么?
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答案: 玛代波斯,较低的国
但以理书 2:32: "這 像 的 頭 是 精 金 的 , 胸 膛 和 膀 臂 是 銀 的 , 肚 腹 和 腰 是 銅 的 ,"; 但以理书 2:39: "在 你 以 後 必 另 興 一 國 , 不 及 於 你 ; 又 有 第 三 國 , 就 是 銅 的 , 必 掌 管 天 下 。"
“预言描绘了世界大帝国的兴起和发展:巴比伦、玛代波斯、希腊和罗马。” — 本地翻译/释义;来源: Ellen G. White, Profetas e Reis, p. 272, par. 4.
但以理书第 5 章显示巴比伦在玛代人和波斯人面前倾倒,第 8 章又明确指出玛代波斯和希腊。这帮助我们看见,但以理书第 2 章不是一串模糊的国名。圣经本身确认预言次序,也预备学生理解后面的异象。
铜腹和铜腰代表什么?
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答案: 希腊,将统治世界
但以理书 2:32: "這 像 的 頭 是 精 金 的 , 胸 膛 和 膀 臂 是 銀 的 , 肚 腹 和 腰 是 銅 的 ,"; 但以理书 2:39: "在 你 以 後 必 另 興 一 國 , 不 及 於 你 ; 又 有 第 三 國 , 就 是 銅 的 , 必 掌 管 天 下 。"
希腊作为第三国出现,与铜相连。后来 Daniel 8:21 明确把公山羊解释为”希腊王”,说明但以理的预言会逐步解释自己。每个异象都增添细节,却不与前一个异象矛盾。
铁腿代表什么?
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答案: 罗马,像铁一样坚强,能打碎一切
但以理书 2:33: "腿 是 鐵 的 , 腳 是 半 鐵 半 泥 的 。"; 但以理书 2:40: "第 四 國 , 必 堅 壯 如 鐵 , 鐵 能 打 碎 剋 制 百 物 , 又 能 壓 碎 一 切 , 那 國 也 必 打 碎 壓 制 列 國 。"
铁描述力量、统治和打碎的能力。罗马符合这幅预言图景,而新约也显示耶稣出生时,世界处于罗马权下。Lucas 2:1 中凯撒奥古斯都的诏令提醒我们,弥赛亚来到时,第四个帝国已经登场。
分裂的脚
预言没有停在铁腿。像继续到脚,那里铁和泥混杂。这表示延续,也表示破裂:罗马权势的某些东西会继续存在,却不再有从前坚固的统一。
铁和泥的脚代表什么?
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答案: 罗马以后欧洲的分裂,不能重新联合
但以理书 2:41-43: "你 既 見 像 的 腳 和 腳 指 頭 , 一 半 是 窯 匠 的 泥 , 一 半 是 鐵 , 那 國 將 來 也 必 分 開 。 你 既 見 鐵 與 泥 攙 雜 , 那 國 也 必 有 鐵 的 力 量 。 那 腳 指 頭 , 既 是 半 鐵 半 泥 , 那 國 也 必 半 強 半 弱 。 你 既 見 鐵 與 泥 攙 雜 , 那 國 民 也 必 與 各 種 人 攙 雜 , 卻 不 能 彼 此 相 合 , 正 如 鐵 與 泥 不 能 相 合 一 樣 。"
西罗马帝国衰落以后,欧洲经历了分裂、联盟、战争、政治婚姻和多次统一尝试。但以理书第 2 章不需要列出历史中的每个名称,就已经教导原则:诸国会彼此混杂,却不会再次形成像罗马那样稳定的世界帝国。
这些分裂的国会试图再次联合吗?
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答案: 会彼此搀杂,却不能彼此相合
但以理书 2:43: "你 既 見 鐵 與 泥 攙 雜 , 那 國 民 也 必 與 各 種 人 攙 雜 , 卻 不 能 彼 此 相 合 , 正 如 鐵 與 泥 不 能 相 合 一 樣 。"
即使在罗马衰落以后,预言仍强调人间分裂的脆弱。会有通过联盟和政治权力寻求统一的尝试,但上帝的话早已宣告:“却不能彼此相合”(Daniel 2:43)。
那块石头
梦中最重要的不是大像的辉煌,而是大像的结局。石头”非人手凿出来”,表示这是神圣介入,不是人的计划。历史不会走向由政府、帝国或联盟制造的最终解决,而会走向上帝亲自建立的国。
非人手凿出来的石头代表什么?
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答案: 上帝永恒的国,要毁灭一切国
但以理书 2:44-45: "當 那 列 王 在 位 的 時 候 , 天 上 的 神 必 另 立 一 國 , 永 不 敗 壞 , 也 不 歸 別 國 的 人 , 卻 要 打 碎 滅 絕 那 一 切 國 , 這 國 必 存 到 永 遠 。 你 既 看 見 非 人 手 鑿 出 來 的 一 塊 石 頭 從 山 而 出 , 打 碎 金 、 銀 、 銅 、 鐵 、 泥 , 那 就 是 至 大 的 神 把 後 來 必 有 的 事 給 王 指 明 。 這 夢 準 是 這 樣 , 這 講 解 也 是 確 實 的 。"
接下来呢?
但以理书第 2 章的预言确认上帝的话,把我们的信心放在正确的位置。帝国兴起、统治、消失。意识形态、联盟和政治力量不断改名,但上帝仍掌管历史。
- 四个帝国: 巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马
- 罗马的分裂: 欧洲直到今天仍保持分裂
- 上帝的国必来: 石头要毁灭一切人间国度
- 我们可以信靠: 历史印证预言
但以理书第 2 章不是为了制造对未来的恐惧,而是为了坚固信心。如果上帝已经准确启示地上诸国将要发生的事,我们也可以信靠祂最终的应许:祂的国必永远长存,绝不毁坏。
我的决定
我承认上帝已经准确应验了但以理书第 2 章所启示的历史阶段。这坚固我的信心,使我相信祂也必成就关于永恒国度的应许,就是那块充满全地的石头所代表的国。